История

История семьи Вурлитцер уходит корнями в Саксонию, где в 1659 году Николаус Вурлитцер начал производить лютни. Это предопределило дальнейшую историю целой династии производителей предметов музыкальной механики.

Предприятие «Rudolph Wurlitzer Company», более известное как «Wurlitzer», было основано в 1853 году в Цинциннати, штат Огайо, США, иммигрантом из Германии Рудольфом Вурлитцером (1831-1914). Первоначально компания специализировалась на производстве пианино, органов, шарманок, других музыкальных инструментов и их музыкальных носителей. В первые десятилетия работы компании Рудольф Вурлитцер заключил контракт с армией США, в результате чего американские солдаты играли на барабанах, трубах и горнах производства «Rudolph Wurlitzer Company» в ходе гражданской (1861-1865) и испано-американской (1898) войн.

Под руководством Рудольфа Вурлитцера компания активно развивалась и заключала партнерские соглашения. Благодаря партнёрству с DeKleist Musical Instrument Manufacturing Company, расположенной в Норт-Тонаванде, штат Нью-Йорк, был создан Wurlitzer Tonophone, вышедший на рынок в 1899 году. Инструмент представлял собой автоматическое фортепиано, музыкальным носителем которого стал вал с колками. Tonophone был очень успешным и вдохновил на разработку дополнительных механических пианино, которые были построены компанией DeKleist и распространены компанией Wurlitzer. В последующие годы компания Rudolph Wurlitzer купила фабрику DeKleist и основала корпорацию, Rudolph Wurlitzer Manufacturing Company.

В 1910 году компания Рудольфа Вурлитцера добилась больших успехов в производстве механических органов. Вурлитцер приобрел предприятие, принадлежавшее производителю органов Роберту Хоуп-Джонсу. Хоуп-Джонс остался работать на фабрике, но уже под руководством Вурлитцера, где создал уникальный орган, вошедший в историю под названием «Могучий Вурлитцер» («Mighty Wurlitzer»). Этот орган был оснащён духовыми трубами, тубой, кларнетом, гобоем, ксилофоном, барабанами и многими другими звуковыми эффектами. С появлением немого кино «Mighty Wurlitzer» имел колоссальный успех, сопровождая фильмы музыкальным саундтреком. В последующие годы эти органы экспортировались в различные страны, особенно в Великобританию в 1920-х годах.

После смерти Рудольфа Вурлитцера в 1914 году компания «Rudolph Wurlitzer» была передана трем сыновьям, которые успешно управляли ей в течение следующих 50 лет.

Высокий спрос на музыкальные автоматы, сформированный в первые декады ХХ века, определил основную продукцию Rudolph Wurlitzer Company на десятилетия вперед: оркестрионы, автоматические фортепиано, джукбоксы. Джукбоксы Wurlitzer стали олицетворением американской поп-культуры и заполонили собой всевозможные общественные пространства: кафе, рестораны, бары, холлы гостиниц и т.п. В 1930-е годы появился знаменитый джукбокс Wurlitzer Model 1015 (наш 964/ММП), который часто называют «Bubbler» («Пузырьки») за его пузырьки в корпусе, которые появляются во время работы аппарата. Эта модель стала одним из самых узнаваемых и востребованных музыкальных автоматов всех времён. По мере развития 1940-х и 1950-х годов, Wurlitzer Jukebox стал эмблемой золотого века дизайна этих инструментов.

На протяжении 1930-50-х годов компания Wurlitzer являлась абсолютным лидером на американском рынке по производству джукбоксов. Они были популярны не только в Соединенных Штатах, но также активно экспортировались в Европу. К 1974 году, когда производство джукбоксов было завершено, компания продала более 750 000 автоматов.

Но несмотря на большой интерес к предметам музыкальной механики, семья Вурлитцеров никогда не прекращала поставлять на рынок классические музыкальные инструменты. К примеру, на протяжении долгого времени они являлись главными дилерами скрипок Страдивари, а с начала прошлого столетия и по сегодняшний день остаются популярными кларнеты Вурлитцер.

В 1956 году компания Wurlitzer отпраздновала свой столетний юбилей. Новые заводы открылись в Коринте, штат Миссисипи (1956), Холли-Спрингс, штат Северная Каролина (1961), Логан, штат Юта (1970). В 1960 году была открыта дочерняя компания Deutsche Wurlitzer в немецком городе Хюлльхорст. В 1985 году Nelson Group купила Deutsche Wurlitzer. Примерно в то же время компания Baldwin Piano and Organ Company из Ловленда, штат Огайо, приобрела компанию Wurlitzer. В течение многих лет компания испытывала трудности из-за иностранной конкуренции, высоких процентных ставок и слабой экономики. После того, как Wurlitzer был куплен Baldwin Piano and Organ, компания прекратила производство музыкальных инструментов и начала производить другие изделия из дерева, такие как бильярдные столы. В 2001 году Baldwin Piano and Organ была куплена американской корпорацией Gibson Guitar Corporation с длинной и богатой историей в индустрии музыкальных инструментов. Пять лет спустя, Gibson Guitar также приобрела Deutsche Wurlitzer из группы Nelson. Deutsche Wurlitzer, штаб-квартира которой и сегодня находится в Хюлльхорсте, насчитывает более 260 сотрудников по всему миру и имеет филиалы дистрибьюторов и сбыта в США и Великобритании. Там до сих пор производятся джукбоксы.

Автор текста: Санитович Ульяна, искусствовед музея «Собрание».

Источники:
https://www.wurlitzer-brand.com/history
https://www.immigrantentrepreneurship.org/entries/rudolph-wurlitzer/